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Dieser Forschungsschwerpunkt bildet eine Schnittstelle unterschiedlicher Arbeitsbereiche vom Mittelalter bis zur Zeitgeschichte, die sich mit der Geschichte der Armut, der Armenfürsorge religiöser karitativer Orden und moderner Philanthropie in Großbritannien sowie mit der vergleichenden Familiengeschichte beschäftigen. Er greift zum Teil Fragen der britischen Forschung in vergleichender Perspektive auf, zum Teil werden Fragestellungen und Methoden, die aus deutschen Forschungskontexten erwachsen sind, in die britische Forschung hineingetragen. Dazu gehören unter anderem begriffs- und diskursgeschichtliche Untersuchungen, spezifische Fragestellungen aus der deutschen Philanthropie- und Zivilgesellschaftsforschung sowie Themenstellungen, die dem Feld der historischen Anthropologie zuzuordnen sind.

Das Interesse richtet sich dabei ganz besonders

• auf die sozialen und religiösen Wertesysteme von christlicher Caritas, moderner Philanthropie und öffentlicher Fürsorge. Dabei gilt die Aufmerksamkeit der Forschungen am Institut zur Zeit besonders der Frage der Legitimierung von Ansprüchen auf Hilfe, auf die Konzepte von menschlicher Würde sowie auf die religiösen oder säkularen Antriebskräfte für karitative bzw. philanthropische Tätigkeit. Die unterschiedlichen Traditionen sowohl kommunaler Armenhilfe als auch privater Philanthropie in Großbritannien und Deutschland machen vergleichende Studien hier sehr fruchtbar. Dieser Forschungsbereich setzt zum Teil bereits etablierte Zusammenarbeit mit Kolleginnen und Kollegen in Großbritannien und Deutschland fort und versucht, sie über gemeinsame Drittmittelanträge in den nächsten Jahren noch auszuweiten.
• auf die Familie als einer der wichtigsten Institutionen sozialer Inklusion, aber auch sozialer Kontrolle in der europäischen Geschichte. Fragestellungen reichen hier von der Adoption als einer Form der sozialen Inklusion, über die Bedeutung von Familiennetzwerken in der Armutsbevölkerung bis zur Familiensolidarität im Adel. Es geht hier mithin um Konstanz und Wandel der Bedeutung von natürlicher und sozialer Verwandtschaft sowie um die mit den Familienmodellen transportierten Vorstellungen von gesellschaftlicher Ordnung und von Normalität.
• auf die Fremd- und Selbstperzeption von Armen. Dazu werden Briefe und Unterstützungsgesuche von Armen als Ego-Dokumente gesammelt und ausgewertet. Im Vordergrund der Forschungen stehen zum einen die Auswertung dieser Quellen als autobiographische Dokumente von Armen; zum anderen soll besonders auf die Beschreibung von sozialen Beziehungen und Netzwerken geachtet werden. Schließlich geht es um die Frage der Politisierung der Armen, besonders ihrer Begründung von Unterstützungsansprüchen, im Kontext der entstehenden Arbeiterbewegung. Dazu wird in Zusammenarbeit mit Sprachwissenschaftlern und anderen Historikern an Methoden der korpusgestützten elektronischen Textanalyse gearbeitet.

Die derzeitigen Forschungsaktivitäten lassen sich zu folgenden größeren Themenblöcken gruppieren:

1. Von der Caritas zur Philanthropie

J. Schenk: Perception and reality of the military orders as religious and charitable institutions in medieval England (Habilitationsprojekt)

A. Gestrich: The Glasgow Nightasylum and the changes in nineteenth-century philanthropy (Aufsatzprojekt)

Gerda Henkel Visiting Professor Johannes Paulmann (Mannheim): Welfare without borders? On the entangled history of German social policy in the twentieth century”

2. Fremd- und Selbstperzeptionen von Armen

A. Gestrich / S. King (Leicester University): Forschungsprojekt zu ‚narratives of the poor’ (Antrag auf Drittmittelprojekt in Vorbereitung)

Eva Thielen: Beschreibung sozialer Netzwerke und der Formen sozialer Zugehörigkeit in deutschen und britischen Ego-Dokumenten von Armen“ (DHI London / Universität Trier)

A. Gestrich / S. King: Einleitung zum Sammelband ‚Dignity of the poor’ (OUP-Band 2010)

Diesem Unterschwerpunkt affiliiert ist außerdem das von A. Gestrich betreute Dissertationsprojekt (Universität Trier) von Peter Hintzen, "...da ich mir selbst nicht helfen kann.“ 'Kleine Leute' und die Armenfürsorge im 19. Jahrhundert. – dargestellt anhand der Armenbriefe der Stadt Deutz 1846-1887.

3. Fürsorge für Kinder

Kinderarmut in industriellen Ballungsräumen im 19. und frühen 20. Jahrhundert (Kooperationsprojekt mit SFB 600, Universität Trier, s.u. ‚Andere Aktivitäten‘)

B. Stuchtey: Geschichte der Adoption im europäisch-transatlantischen Kulturraum im 19. und 20. Jahrhundert (Buchprojekt)

a) Konferenzen

2006

17-18 November 2006: Workshop ‘Pauper Narratives’ as Historical Sources (Gestrich, GHIL)

7–9 Dezember 2006: Dignity of the Poor (Gestrich, GHIL)

2007

16-17 Februar 2007: From the Blanketeers to the Present: Understanding Protests of the Unemployed (Reiß, GHIL)

2008

12-13 Dezember 2008: Visual Representations of the Unemployed (Reiß, Exeter / Gestrich, GHIL) [Ort: Exeter]

2009

26-28 März 2009: City as a stage for reform: Britain and Germany 1890-1914 (Gestrich. GHIL / G. Mettele, Centre for Urban History, Leicester / D. Schott, German Society for Urban History and Urban Research and TU Darmstadt)

2010

25-27 Februar 2010: At the Margins of the Welfare State. Changing Patterns of including and excluding the »deviant« poor in Europe 1870-1933 (B.Althammer u. J. Gründler, SFB 600 Trier / A. Gestrich, GHIL) [venue: GHIL]

22-23 März 2010: History of Adoption (B. Stuchtey, GHIL) [venue: GHIL]

2011

Februar: Armut und Schulden / Debts and Poverty (Martin Stark, Trier / A. Gestrich, GHIL) [venue: GHIL]

b) GHIL Seminars

29. Mai 2007: Martial Staub (Sheffield), The Republic of the Dead in Reformation Nuremberg: Endowment, Freedom and Solidarity in an Age of Participation

25. November 2008: Prof. Ewald Frie (Tübingen), Poor Nobles: German Elites in Transition, 1770–1870

12. Mai 2009: PD Dr. Gabriele Lingelbach (Freiburg), Philanthropic Germans? Forms and Developments of Charitable Giving in West Germany, 1945 to the early 1980s

Patrick Schmidt: Behinderung und Behinderte in medialen Diskursen der Frühen Neuzeit. Deutschland, Frankreich, Großbritannien und Nordamerika im Vergleich

a) Publikationen von Mitarbeitern

2006

Gestrich, Andreas / King, Steven / Raphael, Lutz: The experience of being poor in nineteenth- and early-twentieth-century Europe, in: A. Gestrich / pp. King / L. Raphael (eds.): Being Poor in Modern Europe. Historical Perspectives 1800-1940, Oxford u.a. 2006, pp. 17-40.

A. Gestrich, Depicting the "moral dregs of our great population". An 1890 illustrated newspaper series on "The Houses of the Glasgow Poor", in: A. Gestrich, S. King and L. Raphael (eds.), Being Poor in Modern Europe. Historical Perspectives 1800-1940, Oxford et al. 2006, 417-439.

2007

A. Gestrich and J. Stewart: Unemployment and Poor Relief in the West of Scotland, in: S. King and J. Stewart (eds.), Welfare Peripheries. The Development of Welfare States in Nineteenth and Twentieth Century Europe, Oxford et al. 2007, 125 – 148.

M. Reiss (ed.), The Street as Stage. Protest Marches and Public Rallies since the Nineteenth Century, Oxford 2007.

2008

B. Althammer and A. Gestrich, Normen und Praktiken der Ausweisung von fremden Armen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Skizze eines deutsch-britischen Vergleichs, in: L. Raphael and H. Uerlings (eds.), Zwischen Ausschluss und Solidarität. Modi der Inklusion/ Exklusion von Fremden und Armen in Europa seit der Spätantike, Frankfurt a.M. et al. 2008 , S. 379-406.

A. Gestrich, Noble Siblings: Rivalry and Solidarity in Aristocratic and Noble Families, in K. Urbach: Royal Kindship. Anglo-German Family Networks 1815-1918, München 2008, 35-44.

J. Schenk, Forms of lay association with the order of the Temple, in: Journal of Medieval History 34/1 (2008), 79-103.

J. Schenk, Aspects of non-noble involvement in the order of the Temple, in: The Military Orders, vol. 4 (On Land and by Sea), ed. J. Upton-Ward, Aldershot 2008, 155-161.

K. Urbach (ed.) Royal Cousinhood. Anglo-German Family Networks 1832-1918, Munich 2008, darin: Introduction: Royal Kinship, S. 13-23.

2009-

A. Gestrich / Martin Stark: Überschuldung im ländlichen Kreditwesen im 18. und 19. Jahrhundert, in: Zeitschrift für Verbraucher- und Privatinsolvenzrecht, 8. Jg., Mai 2009, S. 23-26.

A. Gestrich / Jens Gründler, The Irish in Glasgow during the food shortages of 1846-1848 and 1878/79. Aspects of inclusion and exclusion, in: Andreas Gestrich / Lutz Raphael / Herbert Uerlings (eds.): Strangers and Poor People. Changing Patterns of Inclusion and Exclusion in Europe and the Mediterranean World from Classical Antiquity to the Present Day, Frankfurt a.M. 2009, pp 481–503

forthcoming

M. Reiss / Matt Perry (eds.), Beyond Marienthal. Understanding Protests of the Unemployed, (in preparation for OUP 2010)

A. Gestrich and S. King (eds.), The dignity of the poor (in preparation, OUP 2010)

a) Vorträge

A. Gestrich:

Voices of the poor? German poor relief applications as ego-documents. Institute of Historical Research, University of London, 17 January 2008, sowie Sterling University 29.4.2009.

Visual Representations of Poverty and Idleness in the Early Modern Period, GHIL / University of Exeter conference on ‘Visual Representations of the Unemployed’, 12 -13 December 2008

Social Rights, im Rahmen des Workshops “Re-imaging Democracy” Centre for Advanced Studies, LMU München, 9.-10.1.2009.

Stimmen der Armen? Anträge auf Armenunterstützung als Ego-Dokumente, Institut für Wirtschafts- und Sozialgeschichte, Universität Zürich, 20.5.2009.

Händels London; Internationalen Bodenseefestival, Schloss Aachberg, 10.5.2009

Hungersnöte als Armutsfaktor, Universitäten Salzburg und Wien, 10.12./11.12. 2009.

J. Schenk:

Relics and Saints in the Order of the Temple: Ideas on the Popular Appeal of a Military Order, Birmingham Medieval History Research Seminar, Birmingham, 28. Januar 2008

Reliquien und Heilige im Templerorden: Aspekte der öffentlichen Wahrnehmung der Ritterorden als religiöse Institutionen, Postgraduiertenkolloquium Themen und Tendenzen der Mittelalterforschung, Göttingen, 26. Juni 2008

The Use of Relics in the Order of the Temple, Conference of the Society for the Study of the Crusades and the Latin East, Avignon, 29. August 2008

B. Stuchtey:

Geschichte der Adoption im europäisch-transatlantischen Kulturraum im 20. Jahrhundert, Forschungskolloquium von Prof. F. J. Brüggemeier, Freiburg, 13. November 2008, Forschungskolloquium von Prof. W. Steinmetz, Bielefeld, 29. Mai 2009

Institutionalisierung der Adoption, 3rd International Conference on Adoption and Culture, MIT, Cambridge (Mass.), 29. 4. – 2.5. 2010

Adoption zur Zeit der alliierten Besetzung Deutschlands, 10th International Conference on Urban History, Sektion "Urban Childhood in the second half of the 20th century" (mit Clemens Wischermann und Miriam Gebhardt, beide Konstanz), Ghent, 1.-4. 9. 2010

b) Vernetzungen

Deutsche Kooperationspartner

Universität Trier: SFB 600, Projekt B4 an der Universität Trier “Armut und Armenpolitik in europäischen Städten” (Leitung A. Gestrich und L. Raphael): Darin werden von A. Gestrich folgende laufende Arbeiten von Mitarbeitern betreut: Beate Althammer: Bettler, Vagabunden, Obdachlose. Exklusionsspiralen und Inklusionsangebote in rheinischen Großstädten, 1815-1933 (Habilitationsprojekt); Michèle Gordon: The poor from Crown Street: A case study on urban poverty and local welfare in Glasgow during the second half of the 19th century (Dissertationsprojekt); Jens Gründler: 'Pauper Lunatics' im Spannungsfeld von Familie, Armenfürsorge und Psychiatrie in Glasgow 1875 - ca. 1930. Das Woodilee Pauper Lunatic Asylum (Dissertationsprojekt). Herr Gründler war von 11/2006 – 2/2007 Mitarbeiter (halbe Stelle) am DHI London. L. Raphael betreut in diesem Teilprojekt die Dissertation von Katharina Brandes, die einem deutsch-britischen Vergleich der Fürsorge für arme Kindern und Waisen im 19. und frühen 20. Jahrhundert gewidmet ist.

Exzellenzcluster des Landes Rheinland-Pfalz an den Universitäten Trier und Mainz "Gesellschaftliche Abhängigkeiten und soziale Netzwerke. Historische Forschungen und Gegenwartsanalysen zu Chancen und Risiken einer sozialen Beziehungsform, Teilprojekt I.04: Verwandtschafts- und Klientelbeziehungen im ländlichen Schuldenwesen in Württemberg im 18. und 19. Jahrhundert (Leitung A. Gestrich) In diesem Projekt beschäftigt sich Martin Stark, M.A. mit einer Dissertation zum gleichnamigen Thema. Frau Eva Thielen, (s.o. ‚Laufende Forschungsprojekte, 2) wird zum 1.2.2010 in dieses Projekt wechseln.

Britische Kooperationspartner

Exeter University: Dr. Mathias Reiss, früherer Mitarbeiter des DHI London, beschäftigt sich mit Arbeitslosigkeit und Arbeitslosenprotesten. Neben einer gemeinsamen Tagung zum Thema „Visual Representations of the Unemployed“ (Exeter 12.-13. Dezember 2008) bezieht sich die Kooperation noch auf die Edition einer früheren Tagung aus dem Jahr 2007 („From Blanketeers to the present. Understanding Protests of the Unemployed“), die im nächsten Jahr in der Reihe des Instituts bei OUP erscheinen soll.

Glasgow Caledonian University: Kooperation besteht auch mit der Professor John Stewart von der Glasgow Caledonian University in Fragen der Forschungen des Instituts zur Geschichte der Armenfürsorge in Schottland und generell zu Fragen der Entwicklung von Wohlfahrtsstaatlichkeit in Großbritannien. Prof. Gestrich war 2007 / 2008 Honorary Visiting Professor am History Department dieser Universität.

Leicester University: Mit Professor Steven A. King werden gemeinsame Projekte besonders im Bereich der Edition und Analyse von ‚pauper narratives’, Ego-Dokumenten von Armen, vorbereitet.

Oxford Brookes University: Dr. Elizabeth Hurren und Dr. Ina Scherder (früher SFB 600) kooperieren mit dem Institut und dem SFB 600 besonders auf dem Feld der medizinischen Versorgung von Armen. Ein von Andreas Gestrich und Elizabeth Hurren herausgegebener Sammelband zu diesem Thema ist in Vorbereitung (Lang Verlag). Prof Gestrich ist Mitglied des ‚advisory board’ des Centre for Health, Medicine and Society: Past and Present der Oxford Brookes University

c) Lehre

B. Stuchtey: Geschichte der Familie im 20. Jahrhundert, Lehrveranstaltung (Seminar) Wintersemester 2007/08, Universität Konstanz

d) Ausstellungen

Mitarbeit (Katalogbeitrag etc., A. Gestrich) an dem Ausstellungsprojekt Arme Teufel – Heilige – Sozialschmarotzer: Perspektiven auf Armut des SFB 600 der Universität Trier, 10. April – 31. Juli 2011 in Trier, später auch an anderen Orten (evtl. London).